El envejecimiento en mascotas: cómo cuidar de tu perro o gato sénior

Una mascota no es solo un animal, es un compañero de vida que forma parte de la familia. Con ella vivimos experiencias y momentos únicos que crean vínculos muy especiales. Y también la vemos crecer, lo que implica asumir una serie de cuidados en función de su edad, de su salud física y también de su estado emocional.

Por eso, cuando nuestros animales llegan a la edad adulta las rutinas pueden cambiar y nuestro acompañamiento es vital para garantizarles una vejez tan feliz como la infancia.

Cambios habituales con la edad

Como ocurre con las personas, las mascotas envejecen y su cuerpo y sus hábitos sufren cambios. Si sabemos reconocer las señales del envejecimiento, podremos prevenir enfermedades y, sobre todo, proporcionarles los cuidados óptimos para que sigan teniendo una vida activa.

• Dolores articulares: seguramente hayas visto perros y gatos muy adultos con dificultad para saltar, subir escaleras o caminar. Esto se debe al deterioro de sus articulaciones o a la artritis. Si detectas que tu mascota empieza a moverse con dificultad, acude al veterinario para que le haga una revisión.
• Menor actividad: a más edad, menos vitalidad. Y aquí pueden empezar a aparecer problemas de salud. Por eso es importante seguir manteniendo los paseos frecuentes, aunque sean cortos, jugar con ellos adaptando la actividad a su movilidad y seguir estimulándolos mentalmente.
• Variación en el peso: mientras algunos animales ganan peso por tener una vida menos activa, otros presentan una pérdida de peso derivada de problemas dentales o digestivos. Controlar su peso y proporcionarles la alimentación adecuada les ayudará a no tener problemas de esta índole. Existen piensos específicos para mascotas sénior que no solo las ayudan a mantenerse en su peso, sino que también apoyan su sistema digestivo y las articulaciones.
• Pérdida auditiva y visual: este problema es habitual en las mascotas sénior.

Cuidados esenciales

Ahora que ya conocemos los cambios más habituales en nuestros perros y gatos sénior, es igual de importante saber cómo cuidarles. Hemos mencionado que la alimentación y los paseos son claves para ayudarles con su sistema digestivo, físico y mental, pero no es lo único que podemos hacer.

• Revisiones veterinarias: es aconsejable acudir al veterinario dos veces al año, una vez que nuestro perro o gato pase de los 6 años de edad, siempre y cuando no detectemos alguna anomalía en edades más tempranas. Los chequeos rutinarios descartan enfermedades renales y/o cardiacas o la diabetes, lo que permite prevenirlas o incluso tratarlas desde el principio para evitar que vayan a más.
• Habilitar el espacio a sus necesidades: debemos favorecer su movimiento. Para lograrlo, una medida es colocar camas bajas, aisladas del suelo y acolchadas, en las que sea fácil entrar y no les molesten las articulaciones. Asimismo, debemos asegurarnos de que los espacios sean un lugar seguro, especialmente si nuestro animal ha sufrido una pérdida de visión, para evitar que se caiga o choque con el resto de elementos de la casa.

Apostar por su bienestar emocional

Del mismo modo en que velamos por su salud física, también debemos cuidar su bienestar emocional. Desde el primer día en que entran a casa,  perros y gatos necesitan sentir seguridad y nuestra compañía. Cuando son mayores no debemos descuidarlos. Tenemos que estar más atentos para ver cómo se sienten y así poder acompañarlos. Por eso:

• No los dejes solos: pueden incluso desarrollar ansiedad si pasan muchas horas solos. Sentir que nos tienen a su lado reduce sus niveles de estrés.
• Sigue las rutinas: mantén los horarios de comidas y paseos y respeta su descanso.
• Muéstrales afecto: con caricias y palabras reconfortantes.
• Interactúa con ellos: los perros y gatos mayores pueden volverse más tranquilos, pero eso no significa que no necesiten jugar contigo o sentir que estás a su lado.

Cuidar de un perro o gato sénior es un acto de amor. Poniendo atención a su alimentación, salud, ejercicio y entorno, nos aseguraremos de que disfruten de una vejez cómoda. Pero a veces dudamos de cómo hacerlo y necesitamos el consejo de un especialista. El servicio veterinario de RACC Mascotas te ayudará a controlar la salud de tu amigo sénior con asesoramiento profesional y seguimiento médico personalizado.